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    一场生死较量，即将在这座宫殿中展开。

    而决定胜负的，不是刀剑，是人心。

    腊月二十五，子时三刻，紫禁城笼罩在诡异而紧张的寂静中。

    白日里福王入京的盛大场面仿佛还在眼前，此刻却已暗流汹涌。

    乾清宫西暖阁里，朱由检没有睡。

    他身着常服，端坐在御案前，案上摊开着一张巨大的京师布防图。

    烛火将他年轻而坚毅的面容映照得忽明忽暗。

    “皇爷，四更天了，您该歇息了。”

    王承恩端着参汤，声音里透着担忧。

    “朕睡不着。”朱由检的手指在地图上划过，“魏忠贤那边有消息吗？”

    “魏公公半个时辰前来过，说一切按计划进行。

    福王那一百护卫已在驿馆安顿，其中四十七人轮流值夜，其余人看似休息，实则甲不离身、刃不离手。”

    “驿馆周围呢？”

    “锦衣卫暗桩六十人，东厂番子四十人，都已就位。

    只要驿馆有异动，盏茶工夫就能合围。”

    朱由检点点头，目光仍停留在地图上：“德胜门那边呢？”

    “成国公已按吩咐，将守军换成他的人。

    但…”王承恩压低声音。

    “据咱们的人观察，成国公似乎还留了一手，城门内埋伏的不仅是咱们的人，还有他自家府兵三百。”

    “哦？”朱由检挑眉，“这老狐狸，是想看风使舵啊。”

    “要不要提醒魏公公…”

    “不必。”朱由检摇头，“成国公这点心思，魏忠贤岂会看不透？他既然敢用成国公，就一定有后手。”

    正说着，门外传来轻微的叩击声。三长两短，是约定好的暗号。

    “进。”

    骆养性推门而入，一身黑色劲装，面色凝重：“陛下，鱼儿咬钩了。”

    “说。”

    “一刻钟前，御马监少监王之心带着十二名太监，以巡查宫禁为名，接近了玄武门。

    守将张维是王之心旧部，已被控制。

    现在玄武门实际上已经落入他们手中。”

    “玄武门…”朱由检的手指在地图上找到位置。

    玄武门是宫城北门，直通大内，“他们想从那里接应福王？”

    “应该是。
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